Es hat am Ende einfach nicht sein sollen! Lediglich drei Minuten trennten den BBC Coburg im ersten Playoff-Halbfinale bei den favorisierten ETB Miners Essen davon, mit einer faustdicken Überraschung in seine Halbfinal-Serie zu starten. Schlussendlich unterlagen die Vestestädter mit 75:85 im Ergebnis zwar zu hoch, können für Spiel 2 aber viele positive Aspekte mitnehmen, auf denen sich durchaus aufbauen lässt. Bester Werfer des BBC wurde Shooting Guard Dylan Fasoyiro mit 21 Zählern. Besonders hervorzuheben ist allerdings der Auftritt von Coburgs Youngster Felix Egger, der mit 19 Punkten, 7 Rebounds und 5/6 getroffenen Dreiern nicht nur seine vielversprechende Entwicklung in dieser Saison unterstrich, sondern zugleich im größten Spiel seiner noch junge Karriere seine beste Partie auf ProB-Niveau ablieferte.

Nichtsdestotrotz geht der BBC erstmals in diesen Playoffs mit 0:1 in Rückstand und benötigt somit zwei Siege in Serie, um ins Finale einzuziehen. Cheftrainer Patrick Seidel gab sich nach dem Spiel dennoch sehr positiv und zollte seinen Schützlingen für deren beherzte Vorstellung reichlich Anerkennung: „Ich bin trotz der Niederlage mit dem Auftritt der Mannschaft auf beiden Seiten des Feldes sehr zufrieden. Wir haben von der ersten Sekunde an die Intensität aufs Feld gebracht, die wir auch bringen wollten. Wir waren da top konzentriert, haben den Ball in der Offensive schön bewegt und uns gute Würfe herausgespielt. Dementsprechend haben wir das Spiel auch verdient so lange offen gehalten. Es ist natürlich schade, dass wir dann so viele Offensiv-Rebounds zugelassen und ein paar Freiwürfe liegen gelassen haben, mit denen wir das Spiel vielleicht am Ende nach Hause hätten schaukeln können. Trotzdem Hut ab vor den Jungs für so eine Leistung beim Top-Favoriten, der heute auch wirklich sehr solide und erwachsen gespielt hat. Wir haben es aber geschafft, da mitzuhalten und sind ebenfalls sehr gut und reif aufgetreten, was mich stolz macht.“

Neben den weiterhin verletzt fehlenden Tim Herzog und Pepe Lahr kam kurzer Hand auch noch Coburgs Verteidigungsminister Nico Höllerl hinzu, der gleichzeitig für den Kooperationspartner aus Bamberg in der BBL im Einsatz war. Dafür kehrte Center Ole Theiß nach über einen Monat in den Coburger Kader zurück und erweiterte somit die Big-Men-Rotation um Döntgens, Ćosić und Deinlein. Und der BBC erwischte in der Sporthalle Am Hallo direkt einen guten Start. Vor allem Dawson, der am vergangenen Mittwoch gegen Oldenburg noch relativ glücklos agierte, erzielte sieben der ersten elf Vestestädter Punkte (11:8). Auf der Gegenseite war es Almstedt, der die Essener Offensiv-Maschinerie anschmiss. So entwickelte sich ein durchaus ansehnliches und von Offensive geprägtes erstes Viertel, in dem es hin und her ging. Auch Comebacker Theiß fügte sich mit vier schnellen Zählern ohne Probleme wieder ins Coburger Spiel ein (22:23), ehe Egger mit seinem zweiten erfolgreichen Dreier per Buzzer Beater den Ausgleich zum 25:25 nach den ersten zehn Minuten herstellte. Eine Zahl, die das phasenweise vorzügliche BBC-Teamplay untermauerte, waren die bereits acht Assists, die Nico Wenzl und Co. im ersten Viertel verteilt hatten.

Auch im zweiten Spielabschnitt gelang es keinem Team, sich so wirklich abzusetzen. Zwar blieben die Hausherren durchgehend in Front, doch nur knapp, denn die Coburger hatten stets in Form von Fasoyiro die passende Antwort parat (34:36). Allerdings nahmen gegen Ende der ersten Hälfte die Ballverluste auf BBC-Seite allmählich zu, was die Miners eiskalt ausnutzten. Nach einem Korbleger von Paulo betrug die Essener Führung erstmals zehn Punkte (34:44). Dawson durchbrach anschließend die Coburger Offensiv-Dürre von außen, bevor Fasoyiro per Fast-Break-Dunk zum 39:44-Pausenstand verkürzte. 

Das dritte Viertel ähnelte bei zunehmender Intensität dem ersten. Es war ein munteres Scheibenschießen, bei dem vor allem immer wieder Felix Egger im Zusammenspiel mit Döntgens und Fasoyiro die Vestestädter im Spiel hielt (52:55). Neun Punkte erzielte der 17-jährige alleine im dritten Viertel. Doch ein Führungswechsel gelang dem BBC Stand jetzt noch nicht. Zwischen fünf und zehn Zählern pendelte der Rückstand, da die Coburger besonders an der Freiwurflinie Nerven zeigten. Bereits sieben von 15 Freiwürfen hatte die Mannschaft von Patrick Seidel nach 30 gespielten Minuten liegen gelassen, aber dennoch war man nach einem Dunk von Döntgens zum Viertelabschluss weiter in Schlagdistanz (62:68).

Und dieser Dunking erwies sich als Startschuss für einen viertelübergreifenden 11:0-Lauf des BBC: Erneut Döntgens am Brett, gefolgt von einem Wenzl-Dreier und einem Egger-Freiwurf stellten gut sieben Minuten vor dem Ende den Ausgleich her (68:68). Fasoyiro von Downtown war es daraufhin, der die erste Coburger Führung seit Mitte des ersten Viertels besorgte (71:68). Der BBC witterte nun seine Chance auf den Coup beim Hauptrundenprimus aus dem Norden. Erst nach über vier Minuten kam Essen durch den an diesem Nachmittag stark aufspielenden Almstedt zu seinen ersten Punkten im Schlussviertel (71:70). Aber wieder war es Egger mit seinem fünften! erfolgreichen Dreier, der konterte (74:70). Doch mit all ihrer Routine und Abgeklärtheit antworten die Miners zuerst durch Lane von außen, bevor Almstedt die Essener Führung zurückholte. Wenzl glich kurz darauf bei noch drei Minuten auf der Uhr wieder aus (75:75). Was dann allerdings folgte, waren drei Coburger Offensiv-Sequenzen mit fatalen Folgen: Zwei Ballverluste von Dawson und ein vergebener Korbleger von Döntgens standen gleich acht Essener Punkten gegenüber, die in dieser Phase mit ihrer Erfahrung die goldrichtigen Entscheidungen trafen (75:83). Dem BBC ging in den letzten Minuten schlichtweg der Saft aus und so machte Friederici 18 Sekunden vor Schluss passenderweise von der Freiwurflinie, wo die Coburger am Ende ganze neun Fahrkarten verteilten (10/19), den Deckel drauf (75:85). Essen hingegen blieb mit 18 von 20 Treffern nahezu fehlerfrei von der Linie.

BBC Coburg:

EGGER 19 (7 Rebounds, 5/6 Dreier), Neunhoeffer, Günther, WENZL 7 (6 Assists, 5 Rebounds, 2/6 Dreier), FASOYIRO 21 (4 Assists, 5 Rebounds, 2/6 Dreier), DAWSON 10 (9 Assists, 8 Rebounds, 2/2 Dreier), Deinlein dnp, Theiß 6 (3 Rebounds), DÖNTGENS 9 (4 Rebounds), Ćosić 3

Durch die Niederlage steht der BBC bereits in Spiel 2 am kommenden Freitagabend (08.05.) in heimischer Halle gehörig unter Druck. Bei einer weiteren Pleite wäre die Coburger Märchen-Saison im Halbfinale vorbei. Gelingt es der Mannschaft von Patrick Seidel jedoch, im zweiten Aufeinandertreffen mit den Miners zurückzuschlagen, würde die Entscheidung ums Finale in einem dritten Spiel (11.05.) in Essen fallen.