Die bisher erfolgreichste ProB-Saison des BBC Coburg schreibt am Donnerstag ihr nächstes Kapitel: Nach dem 2:0-Erfolg über die Neustadt temps Shooters im Achtelfinale geht es für die Vestestädter in der Runde der letzten Acht, wo die Mannschaft von Patrick Seidel weiterhin in den Genuss des Heimvorteils kommt, gegen die Baskets Juniors TSG Westerstede. Im Viertelfinale bezwang der Oldenburger Nachwuchs im Duell der Zweitvertretungen den FC Bayern Basketball und lauert gegen den BBC nun auf den ersten Halbfinaleinzug seit 2015.
Jump in der HUK-COBURG arena ist am Donnerstagabend um 19:30 Uhr. Tickets für das erste von möglichen drei Viertelfinal-Spielen können wie gewohnt an den bekannten Vorverkaufsstellen in der Apotheke am Forst und in der Apotheke im Wirtsgrund oder an der Abendkasse erworben werden. Auf Sporteurope.TV wird dieses und alle weiteren Playoff-Spiele des BBC jeweils als kostenfreie Livestreams zu sehen sein. Übertragungsbeginn aus der HUK-COBURG arena ist rund zehn Minuten vor Tip-off.
Es gibt einige Parallelen zwischen der Achtelfinal-Serie der Coburger und der der Oldenburger. Beide Teams wurden ihrer Favoritenrolle gerecht und schalteten ihre Kontrahenten mit 2:0 aus, wobei auch die Partien der Baskets Juniors ähnlich derer des BBC enge Angelegenheiten waren. In Spiel 1 siegte die Mannschaft, die von Artur Gacaev betreut wird, in der heimischen Hössenhalle mit 88:83, ehe die zweite Begegnung in München mit 94:87 ebenfalls an die Norddeutschen ging. Während die Oldenburger Serie allerdings eindeutig von offensiver Natur war, bestimmte energische und intensive Defense die Partien zwischen dem BBC und den Shooters. Tatsächlich ist das bei einem Blick auf die Hauptrunde der jungen Donnervögel auch kein Wunder. Schon in der regulären Saison erzielte Oldenburg mit 87,1 Zählern im Durchschnitt die zweitmeisten Punkte aller Mannschaften in der ProB Nord und das als Aufsteiger.
Gelingt bei der Rückkehr erneut der große Wurf?
Der erste Auftritt in Deutschlands dritthöchster Spielklasse ist das jedoch nicht. Sowohl 2014 – damals unter der Führung von Oldenburgs Erfolgscoach Mladen Drijenčić – als auch 2015 holten die Niedersachsen sogar Back-to-Back die ProB-Meisterschaft. Ihr Aufstiegsrecht nahmen die Baskets Juniors in beiden Fällen aber nicht wahr. Bis zur Saison 2019/20 spielte der Oldenburger Nachwuchs anschließend noch in der ProB, bis sie zur darauffolgenden Spielzeit auf ihre Teilnahme verzichteten und dementsprechend in die 1. Regionalliga abstiegen. In der vergangenen Saison gelang der Wiederaufstieg, gefolgt von einem starken 3. Platz und der Playoff-Teilnahme in diesem Jahr.
Ob die Oldenburger den Coup von vor zwölf bzw. elf Jahren in dieser Saison wiederholen können, liegt vor allem in den Händen von Jon’ll Fugett. Bereits seit 2024 trägt der US-Amerikaner das gelb-blaue Trikot und war somit Teil der Aufstiegsmannschaft in der Vorsaison. Mit 23,7 Punkten pro Partie ist der 26-jährige in diesem Jahr der zweitbeste Scorer der gesamten ProB. In den Playoffs setzte Fugett dabei sogar noch einen drauf: In den beiden Spielen gegen München legte der Guard 27 bzw. 26 Punkte auf und führte Oldenburg gemeinsam mit Top-Talent Colin Schroeder (Spiel 1: 24 Punkte; Spiel 2: 25 Punkte) in die nächste Runde und das, obwohl mit dem Schweden Beni Fungula (18,5 Punkte) und Routinier Alan Boger (11,6 Punkte) gleich zwei Leistungsträger in beiden Partien fehlten.
Im Achtelfinale war vor allem die Defense das Coburger Steckenpferd. Mit 77 Zählern in Spiel 1 und 75 zugelassenen Punkten in Spiel 2 zeigten Nico Höllerl und Co. zwei defensive Performances auf Playoff-Niveau. Für den inzwischen dienstältesten Coburger ist diese Saison bereits jetzt schon eine zum Einrahmen. Mit dem Kooperationspartner aus Bamberg feierte Höllerl vor wenigen Wochen den Gewinn des deutschen Pokals, ehe Coburgs Nummer 5 in seiner fünften Saison mit dem BBC nun auch endlich die erste ProB-Playoff-Runde überstand. Angestachelt von diesen Erfolgserlebnissen und hungrig nach mehr, will der 22-jährige zusammen mit seinen Teamkollegen auch den Oldenburgern das Leben so schwer wie möglich machen. Dabei baut der Forward am Donnerstagabend erneut auf die tatkräftige Unterstützung der Coburger Fans: „Nach dem erfolgreichen Achtelfinale gegen Neustadt wartet jetzt mit Oldenburg ein ähnlich starker Gegner auf uns. Unsere Ziele vom Anfang der Saison haben wir zwar schon erreicht, doch jetzt wollen wir alle natürlich mehr. Oldenburg ist ein sehr physisches Team, wo jeder genau seine Rolle kennt. Da müssen wir es unbedingt schaffen, unsere aggressive Defense wieder aufs Feld zu bringen. Sollte uns das gelingen und bewegen wir im Angriff dazu den Ball so, wie wir es können, werden wir am Donnerstag auch eine realistische Chance auf den Sieg haben. Wir hoffen hierbei natürlich wieder auf den Support unserer Fans, die uns die ganze Saison über schon so fantastisch unterstützt haben. Wir zählen auf euch als 6. Mann in der HUK-COBURG arena!“