Ganze neun Saisons und sieben Playoff-Spiele hat es gedauert, bis der erste Playoff-Sieg des BBC Coburg in der ProB seinen Eintrag in die Geschichtsbücher fand. In Spiel 1 der Achtelfinal-Serie bezwangen die Vestestädter die Neustadt temps Shooters nach einer intensiv geführten Partie verdientermaßen mit 84:77. Allen voran die Coburger Defensivleistung nach der Pause stellte die Niedersachsen vor große Probleme und war schlussendlich der Schlüssel zum ersten Erfolg in der Postseason. Mit Nico Wenzl und Dylan Fasoyiro erzielten dabei gleich zwei BBC-Akteure 16 Punkte. Ihnen stand wieder einmal Darius Dawson zur Seite, der mit 14 Zählern und 12 Rebounds sein siebtes Double-Double in der laufenden Saison auflegte. 

Durch den Sieg stellen die Coburger in der Best-of-three-Serie auf 1:0 und sind dementsprechend nur noch einen weiteren Erfolg vom Viertelfinale entfernt, das Head Coach Patrick Seidel am liebsten schon in Spiel 2 eintüten möchte: „Was soll ich groß sagen? Der erste Playoff-Sieg in der Vereinshistorie ist natürlich etwas ganz besonderes. Wir sind sehr gut ins Spiel gestartet und haben da vor allem unseren Gameplan in der Verteidigung gut umgesetzt. Leider haben wir danach so ein wenig den Faden verloren, aber haben dennoch nicht aufgesteckt und im dritten Viertel wieder sehr, sehr stark verteidigt. Da haben wir das Spiel meiner Meinung nach in unsere Richtung gekippt und haben das Momentum danach auch nicht mehr gehen lassen. Wir waren da immer cool im Kopf und haben den Ball schön bewegt in dieser Phase. Das war insgesamt einfach eine sehr gute Teamleistung. Ich bin wirklich stolz auf die Jungs und ich hoffe, dass wir jetzt am Freitag einfach den Sack zumachen und den Coburger Fans noch weitere Playoff-Heimspiele schenken können.“

Eine Hiobsbotschaft mussten die Schützlinge von Patrick Seidel jedoch vor der Partie hinnehmen: Neben den bereits verletzten Pepe Lahr und Tim Herzog erweiterte kurzerhand auch noch Center Ole Theiß das BBC-Lazarett. An seiner Stelle rückte Finn Döntgens erstmals in Coburger Starting Five. Dem Offensiv-Rhythmus der Vestestädter tat das zu Beginn allerdings keinen Abriss. In einer wieder einmal gut gefüllten HUK-COBURG arena sahen die 1274 Zuschauer einen BBC, der früh mit der Playoff-Intensität zurechtkam. Vier Punkte von Fasoyiro und fünf weitere von Coburgs Kapitän und gestrigen Geburtstagskind Nico Wenzl zwangen Gäste-Cheftrainer Allen Ray Smith zu einer schnellen Auszeit (9:4). Diese zeigte auch zunächst Wirkung, bis einer der seltenen Dreier von Dawson wiederum einen 10:0-Lauf des BBC einläutete, den Egger auf Zuspiel von Dawson zum 21:11 abschloss. Mit Selbstvertrauen bis Oberkante Unterlippe traf Wenzl anschließend einen seiner inzwischen bereits regelmäßigen Würfe vom Parkplatz der HUK-COBURG arena, ehe Döntgens ein offensiv nahezu perfektes erstes Viertel aus Coburger Sicht abschloss (31:19).

Den Schwung aus den ersten zehn Minuten konnten die Vestestädter aber nicht wirklich mit ins zweite Viertel nehmen. Die Shooters hingegen machten ihrem Namen alle Ehre und trafen in Person von Marei und Licina schnell zwei Distanzwürfe (33:25). Der BBC tat sich in dieser Phase mit der unkonventionellen Defensive der Niedersachsen besonders schwer. Fast fünf Minuten blieben die Hausherren ohne eigene Punkte aus dem Feld. Lediglich von der Freiwurflinie packten Döntgens und Fasoyiro weitere Zähler auf das Coburger Konto. Die Gäste verkürzten den Rückstand durch Olma und Kwilu weiter Stück für Stück, bis Deinlein die Coburger Flaute aus dem Spiel heraus beendete (39:34). Als sich der BBC nach zwei Dreiern durch Egger und Fasoyiro kurz vor der Pause wieder zu stabilisieren schien, antworteten Olma und Neustadts etatmäßiger Topscorer Jelovčić im direkten Gegenzug ebenfalls von außen und brachten ihre Mannschaft somit wieder bis auf einen Punkt zur Halbzeit heran (47:46).

Tatsächlich übernahmen die Shooters kurz nach Wiederbeginn sogar erstmals die Führung (47:50). Doch wieder war es einer von Wenzls Wunderwürfen, der den BBC wach rüttelte. Vor allem in der Defensive zogen die Coburger fortan die Zügel straff. Nur zehn Zähler gestatteten die Vestestädter den Neustädtern im dritten Viertel, jedoch gelang es Fasoyiro und Co. zunächst nicht, die hervorragende Defense am vorderen Ende in Punkte umzumünzen (58:56). Erst Dawsons Slam Dunk brachte die Coburger Offensive ins Rollen. Höllerl und der im zweiten Durchgang blendend aufspielende Ćosić stellten auf 64:56 nach dem dritten Viertel.

Weiter mit dem Fuß auf dem Gaspedal legten erneut Ćosić und Döntgens für den BBC nach. Der bis dato vorrangig in der Defensive geforderte Neunhoeffer zeigte anschließend mit fünf Punkten in Folge ebenfalls sein offensives Potenzial und baute den Coburger Vorsprung bis auf 73:61 aus. Jelovčić stemmte sich auf der Gegenseite zwar gegen die sich anbahnende Niederlage, konnte aber alleine gegen die phasenweise wie im Rausch aufspielende BBC-Offensive nicht dagegenhalten. Wenzl, der den Neustädtern insgesamt vier Dreier einschenkte, erhöhte drei Minuten vor dem Ende auf 82:66. Dem ersten ProB-Playoff-Sieg der Vereinshistorie entgegensteuernd ließen die Coburger auch in der verbleibenden Spielzeit nichts mehr anbrennen. Mit 84:77 sicherten sich die Vestestädter schließlich Spiel 1 und haben dementsprechend am kommenden Freitag (17.04.) Matchball.

BBC Coburg:

Egger 6 (2/4 Dreier), HÖLLERL 8, Neunhoeffer 5 (5 Rebounds), Günther, WENZL 16 (5 Assists, 3 Steals, 4/10 Dreier), FASOYIRO 16 (5 Rebounds), DAWSON 14 (4 Assists, 12 Rebounds), Deinlein 2, DÖNTGENS 11 (5 Rebounds), Motter dnp, Ćosić 6

Bereits in Spiel 2 hat der BBC somit die Möglichkeit, den Viertelfinaleinzug vorzeitig klarzumachen. Dafür benötigen die Vestestädter einen Auswärtserfolg im Neustädter Hexenkessel. Sollten allerdings die Shooters am Freitagabend triumphieren, würde es keine 48 Stunden später am Sonntagnachmittag (19.04.) in der heimischen HUK-COBURG arena zu einem alles entscheidenden Spiel 3 kommen.

Foto: Steffen Ittig